在古代，水师作为海上作战的重要力量，其装备的兵器不仅种类繁多，而且随着技术的进步不断发展与创新。以下是对古代水师使用的主要兵器的概述及其发展历程：

1. 弓箭：自远古时期起，弓箭就是陆地和海洋战争中的重要武器。在水战中，弓箭手通常站在船只的高处或甲板上，利用弓箭射程远的优势对敌方造成远程打击。随着时间的推移，弓箭的制作材料和技术日益精进，从最初的木制弓到后来的复合弓，以及箭头的材质也由石质升级为铁质甚至钢质，大大提高了杀伤力。

2. 投石机：这是一种重型防御武器，用于抛掷重物攻击敌人。在早期海战时，投石机被安装在船上，用来投掷石头或其他重物击沉敌舰。后来，随着技术的发展，投石机的设计更加精密，能够投掷更重的物体或者燃烧弹等特殊弹药。

3. 桨刀（Sword-oar）：这是一种结合了划桨功能的刀具，既可以用于推进船只，又可以在近身格斗中发挥作用。这种武器的发明使得士兵能够在同一位置同时执行两种任务，增强了船只在战斗中的灵活性和效率。

4. 链枷（Flail）：这是一种以长柄连接球形末端或多股链条的武器，通常带有尖刺或重锤。在海战中，链枷不仅可以用来敲打敌人，还可以干扰对方的行动或破坏敌方的设备。

5. 弩炮：这是一种大型机械弩，具有强大的穿透力和较远的射击距离。在海战中，弩炮常被用作攻城器械，用来摧毁敌人的防御塔楼或城墙。随着时间的推移，弩炮逐渐小型化，成为一种便携式武器，适用于海上近距离战斗。

6. 火攻战术：中国古代的水师尤其擅长运用火攻战术。他们发明了火箭、火油等燃烧性武器，并将这些武器装载在专门的“火船”上，用以焚烧敌舰。这一战术在中国历史上的多次著名战役中被广泛应用，如赤壁之战。

7. 钩镰枪：这是一种带有多刃的长矛，主要用于钩住敌舰并将其拉近以便登船接舷战。钩镰枪的设计使它既能有效阻止敌舰逃跑，又能帮助己方战士迅速登上敌舰。

8. 船载塔楼：为了提高船只的自卫能力，一些国家的海军会在船上建造塔楼，用以保护射手和弩炮操作者免受敌方的直接攻击。这些塔楼还配备有瞭望台，便于观察敌情。

9. 盾牌：无论是陆战还是海战，盾牌都是必不可少的防御装备。在水战中，盾牌不仅能抵御敌方的箭矢和投掷武器，还能防止来自波浪和水花的影响。因此，水师的盾牌往往比陆军的更为坚固且防水性能更好。

10. 长矛和剑：这些都是传统的近战武器，在水战中同样扮演着重要的角色。由于海上环境湿滑且空间狭窄，长矛和剑的使用技巧也需要相应的调整和训练。

综上所述，古代水师使用的兵器涵盖了远程、超控和近战等多个方面，它们的演变和发展反映了人类科技水平和战略思想的不断提高。这些兵器的设计和使用经验至今仍对现代海军有着深远的影响。