在古代中国，戟被广泛认为是“百兵之首”，即所有武器中的佼佼者。这一称号反映了戟在战争和防御中的重要地位，以及它在各种战斗场合的实用性和多用途性。以下是解释为什么戟会被誉为“百兵之首”的一些关键因素：

1. 多功能性：戟是一种复合型冷兵器，它结合了矛与戈的特点。既有直刃（可以像长矛一样刺杀），又有横刃（可以像斧或者戈那样劈砍）。这种设计使得戟在使用时能够同时发挥刺和砍两种功能，极大地提高了它的适用性和攻击力。

2. 适应性强：戟的长度通常比剑更长，这使它在远距离作战中具有优势。此外，由于其长度和重量分布合理，戟也适合于近身格斗。因此，无论是在战场上还是在狭窄的城市街道上，戟都能很好地发挥作用。

3. 战术灵活性：戟的使用方式多样，可以根据不同的战场环境和敌人的位置调整使用技巧。例如，它可以用于冲锋陷阵，也可以用来防守阵地；既可以在开阔地面上使用，也可以在复杂地形中有效施展。

4. 历史悠久：戟在中国历史上有着悠久的应用史，从商周时期的青铜戟到汉唐时期的重型铁戟，再到宋元明清的各种改良型号，戟的发展历程反映了中国古代军事技术的不断进步和发展。

5. 文化象征：除了作为实用的武器之外，戟还在中国的文化和艺术作品中扮演着重要的角色。许多诗词、绘画和舞蹈作品都描绘或赞美了戟的形象和使用场景，这些都进一步强化了其在人们心中的崇高形象。

6. 训练价值：学习使用戟需要精湛的技术和严格的训练，因为它涉及到多种技能，如投掷、刺击、挥砍等。因此，对于士兵来说，掌握戟的使用不仅增强了他们的战斗力，还提升了他们的身体素质和技术水平。

综上所述，戟因其多功能性、适应性、战术灵活性、历史重要性以及在文化和艺术上的深远影响而被称为“百兵之首”。作为一种综合性的武器系统，戟代表了古中国在军事技术方面的卓越成就，同时也体现了中华民族丰富的文化遗产。