在中国古代的历史文献和考古发现中，我们可以找到一些与现代意义上的“手榴弹”相似武器的蛛丝马迹。这些武器通常被描述为能够投掷出去并在空中爆炸，造成大面积伤害的装置。然而，需要注意的是，由于技术条件的限制和中国传统文化中对火药武器的不同态度，中国古代的这类武器与现代的手榴弹在设计和性能上有着显著的区别。

最早关于类似手榴弹武器的记录可以追溯到公元10世纪的宋朝时期。当时有一种被称为“震天雷”（或称铁火炮）的武器，它是一种抛石机发射的大型爆炸物。这种武器由一个装满黑火药的容器组成，外面包裹着坚固的金属外壳，以确保其在飞行过程中不会自行引爆。一旦到达目标区域，撞击会引发内部的点火装置，从而引起剧烈爆炸。虽然“震天雷”并非手持式武器，但它是中国古代战争中使用的第一种远程爆炸武器之一，其原理与后来的手榴弹有异曲同工之妙。

随着时间的推移，到了明清两代，中国的火器技术得到了进一步的发展。在明末清初（约17世纪左右），一种名为“飞空击贼震天雷”的小型炸弹开始出现在战场上。这是一种类似于手榴弹的武器，士兵们可以直接将其扔向敌人。这种武器内部装有火药和其他易燃材料，当它们落地时，引信会被激活，然后在极短的时间内发生爆炸。尽管这种手榴弹式的武器在当时的战争中被广泛使用，但由于缺乏标准化生产和精确的设计图纸，它们的制作往往因地区而异，且没有统一的规格和名称。

此外，在清朝晚期（大约19世纪末至20世纪初），随着西方列强的入侵和技术交流，中国的军工业也尝试引进和使用更加先进的炸药和制造工艺。这一时期的许多军事手册和训练指南都包含了关于如何正确使用和维护各种类型的手榴弹的信息。例如，著名的《李鸿章兵书》就详细介绍了如何制作和使用一种名为“地雷开花弹”的简易手榴弹。这种武器实际上是一种改良版的爆竹，但它的杀伤半径可达数十米，对于防御城墙或者伏击敌人都非常有效。

总的来说，中国古代确实存在近似于现代意义上“手榴弹”的武器，但这些武器的设计和技术水平受到时代背景和社会文化的影响，与今天的标准手榴弹相比，无论是从安全性、可靠性还是威力方面来看都有很大的差距。然而，这些古老的技术探索为中国乃至世界的军事发展奠定了基础，也为后世提供了宝贵的经验和教训。